在中國史前玉器發展進程中，紅山文化玉器佔有十分重要的地位。紅山文化分佈於內蒙古東南部、遼寧西部及河北北部地區。紅山文化遺物中，最引人注目和富有特色的是玉器。其造型特徵、雕琢工藝及用玉製度自成體系，具有鮮明的地域和時代特色，是東北地區史前玉器雕琢和使用進入鼎盛階段的主要標誌，也由此使東北地區成為中國史前玉器研究的重點地區之一。
紅山文化玉器傳世品發現很早，在20世紀初國內外的一些書刊中就有著錄，但其年代均被定在商周或更晚時期。60年代以前，雖然紅山文化已被正式命名，但考古發掘並未出土玉器。內蒙古赤峰和遼寧朝陽等地方博物館收藏有少量傳世紅山文化玉器，不過對其文化性質和年代均未作出界定，也未引起學術界注意。70—80年代，考古工作者在內蒙古和遼寧的紅山文化遺址和墓葬中發掘、採集了一批玉器，資料逐漸豐富。這一時期紅山文化玉器的主要發現有：內蒙古翁牛特旗三星他拉村出土的墨綠色玉龍，巴林右旗葛家營子、尖山子、那斯台等遺址採集到玉豬龍、箍形器等100多件玉器：遼寧阜新胡頭溝、凌源三官甸子紅山文化石棺墓出土玉勾雲形器、玉豬龍、玉箍形器等；凌源和建平交界的牛河梁遺址石棺墓出土大批玉器。其中牛河梁玉器種類豐富，造型特徵突出，雕琢工藝精良，代表了紅山文化玉雕業的最高水平。90年代，紅山文化玉器研究開始進入縱深階段，綜合性或專題性論述甚豐，研究方法趨於多元化。將紅山文化玉器作為西遼河流域文明起源的研究，以及對紅山文化玉器材質的地質學研究和玉礦的探尋等等，都取得了令人矚目的成果。國內外博物館的紅山文化玉器傳世品也依據考古資料而得到較為準確的鑒定，並以圖錄形式公開發表。另外，大量的紅山文化玉器贗品也在這一時期充斥海內外古玩市場。
出土紅山文化玉器的墓葬主要是以石材為主築墓的積石塚形制，多分佈於山梁或土丘的頂部，形狀有方有圓，有的則塚壇並排分佈，氣勢宏偉，體現出濃重的宗教祭祀氛圍。這些積石塚的最突出特點就是只葬玉器，不葬或基本不葬陶、石器。例如牛河梁遺址共發掘墓葬61座，有隨葬品的墓葬31座，其中只隨葬玉器墓26座，佔有隨葬品墓葬的83．9％：隨葬玉器同時隨葬石器或陶器的墓各1座，各佔3．2％：只隨葬陶器墓3座，占9．7％。有的學者稱這種現象為「惟玉為葬」，是當時宗教信仰的直接反映。紅山文化時期流行的是原始薩滿教，主要信仰是相信萬物有靈、靈魂不滅和崇拜多神，認為宇宙有上、中、下三界之分，上界為神靈所居，中界為人類所居，下界為鬼魔和祖先靈魂所居。而薩滿則為人們與鬼神交往的中間人，充當神媒，施行巫術，為人們消災求福。
紅山文化墓葬的墓主是主持各種祭祀活動的祭司，即巫師，也就是「紅山薩滿」。牛河梁第十六地點4號墓出土一件玉人，眉頭緊皺，雙眼半合，嘴巴半張，雙臂曲肘扶於胸前，雙腿並立，額間凹陷，肚臍凸鼓，儼然一副神靈附體進入癡迷狀態的表情，無疑是紅山薩滿作法時的形象。紅山薩滿墓葬反映出的「一人獨尊」觀念和玉器使用的壟斷性，說明薩滿在當時的社會組織中屬特權階層。墓中的薩滿是穿著生前的薩滿服下葬，綴佩的玉器和其他法器也一同隨葬。可以想像，紅山薩滿墓裡的玉器只是薩滿眾多法器中的一類，其他法器還應包括木質、皮質及織物的器具，但因時代久遠腐朽而不存。紅山文化玉器中最為重要的是3種器形，即玉箍形器、玉勾雲形器和玉豬龍。出土這3種玉器的墓葬往往是中心大墓，位於墓地顯著位置，身份最高。
這裡著重探討玉箍形器的造型特徵和文化涵義。
玉箍形器呈扁圓筒狀，腹壁斜直，一端作平口，另一端作斜長口。玉質一般呈綠色或黃綠色，有灰白色沁。靠近平口邊緣通常鑽有兩個對稱的圓形小孔，個別器體無鑽孔。從出土位置看，玉箍形器多數橫置在墓主人頭部，也有的放置在墓主人胸部或肩部。從用途來看，玉箍形器實際上是紅山薩滿頭頂的薩滿帽，是薩滿標誌的重要組成部分，來顯示薩滿擁有的各種神靈和薩滿溝通能力的界限、方位，表達信仰內容上的特點、流派和薩滿身份等級。從清代薩滿作法圖中可以看出薩滿神帽為鳥形裝飾物，上面有十字形支架，頂端結紮兩條長幡形飄帶。在薩滿經驗中，這些不斷在薩滿面前晃動的飄帶有助於薩滿進入昏迷狀態。紅山文化玉箍形器大多出土於墓主人頭骨之下，其用途雖眾說不一，但肯定與冠帽有關，不妨視為紅山薩滿的神帽。紅山薩滿是否頭戴十字架及長幡飄帶已不得而知，但從玉箍形器下口小、上口大的特徵來判斷，應該是將玉箍形器豎立於頭頂上，束扎長髮穿過圓筒，披散於腦後，起長幡飄帶的作用。玉箍形器下端對鑽的孔，則是為貫穿發笄固定神帽之用。內蒙古翁牛特旗解放營子半砬山趙寶溝文化遺址出土一件人形蚌飾，頭上有一突起的柱狀物，可視為頭戴箍形器的薩滿形象。
在紅山文化玉器群中，玉箍形器屬於形體較大的器種，高度一般在10—15厘米之間，最長的可達18．6厘米，在選料方面有很高的要求。在雕琢過程中，需要將柱狀體玉料中部琢空，內外壁大面積拋光，雕琢工藝相當複雜，難度較大。東北地區早於紅山文化或年代相當的史前文化遺址中均未發現此類玉器，可以認定玉箍形器是紅山文化所獨有的器類。
近期，紅山文化玉器的收藏又熱起來，各拍賣公司也競相推出有關紅山文化玉器的拍品，像玉鷹、玉豬龍等，但玉箍形器一直沒有見到。一次在北京市文保文物鑒定中心鑒定過一件玉箍形器，無論從材質、器型、規格等方面來看，屬於紅山文化玉器的典型器物。後經故宮博物院張廣文老師和社科院考古所的劉國祥老師鑒定證實，確為真品無疑。聽說此件器物將在中寶拍賣有限公司5月份拍賣會上亮相，這無疑將在玉器愛好者、特別是紅山文化玉器的收藏家中引起特別的關注，並有可能引發紅山文化玉器收藏和價格的新一輪高潮。 |
