研究報告由最新一期《動物行為》雜誌發表。
追視研究
英國樸茨茅斯大學心理學系的傑羅姆·米凱萊塔和布麗奇特·沃勒在漢普郡一處野生動物保護區，以生活在那裏的獼猴群為研究對象，觀察獼猴的“眼神追視”情況。眼神追視指的是追著同伴目光凝視的方向看。米凱萊塔解釋說，追視是“社交發展的一個關鍵標誌”，獼猴通過觀察同伴的動向，瞭解身邊所發生事件的資訊。
研究人員發現，無論身邊是朋友、家庭成員還是猴群首領，獼猴都會追視，不過，如果身邊是朋友，獼猴的追視速度更快。英國《每日郵報》1月10日引述米凱萊塔的話報導：“獼猴追隨其他同類的目光，這樣他們才能應對複雜和充滿挑戰的社會生活。”
朋友重要
“我們的重要發現是，追視受獼猴間友誼深厚程度的明顯影響，”米凱萊塔說，“一群互為朋友關係的獼猴對另一群不熟悉獼猴的凝視目標沒有明顯反應，但對朋友的目光變化反應敏銳，就算這種變化微小得難以察覺也沒關係。”他說：“研究結果揭示了友誼的進化過程以及它與認知和交流的關係，這些東西先前未有研究涉及……研究顯示，友誼能讓獼猴的追視能力提高，它比家庭關係或社會地位影響更大。”米凱萊塔說：“研究結果表明，友誼的影響力獨立於社會地位和家庭關係外存在。”他說：“這一現象在其他靈長類動物身上同樣適用，其中也包括人類。”
原因未明
當前還無法弄清楚獼猴的目光為何會隨著朋友目光的變化而改變。米凱萊塔說：“一個可能的原因是，對追視者來說，朋友那裏的資訊與自身關係更密切、更有用……迅速追隨朋友的目光可能帶來諸多好處，比如找到食物來源。”另外，“追視還能讓個體更容易得知在朋友身邊發生的社會事件。這樣，在衝突中，朋友間可以更方便地互相保護，從而促進社會融合與穩定”。 |
