印章始於周代，距今已三千多年。以其作為憑信和權力的象徵，古今皆是，自有印章，便有印鈕裝飾，無所謂誰先誰後。
印鈕，俗稱印鼻子，用以穿繩系結。開始純為實用，而後才加以巧飾，如在鼻鈕上雕刻不同的獸頭，用以標志各級官階。秦漢六朝的官印，除了以金。銀。銅等質料的不同來區分官爵的高低外，還在印鈕的裝飾上加以區別。如漢代，皇帝用玉璽虎鈕，皇后用金璽虎鈕，諸侯王用金璽駝鈕，皇太子、列侯。丞相。大尉。三公。左右將軍金印龜鈕，食二千石銀印龜鈕，二百石以上至千石銅印象鈕。除此以外，歷代還以螭、獅、龍、風、虎、辟邪、饕餮、麒麟、駝。鳥、鰲、熊、編幅以及十二生肖中其他動物作為印鈕飾物。
自元代工冕以花乳石為印章肇始，因石印易於受刀，為時人競相採用，遂至盛行。以壽山石作印材，除了柔而易攻之外，尚有潔淨如玉，色彩斑斕等優點，備受各方人士青睞。壽山石印章廣泛使用鈕雕，也於明代勃興起來，成為壽山石雕的一種特殊品種和藝術。本世紀50年代初，福建泉州蘇大山先生捐獻的明朝李卓吾遺印兩枚，是清朝同治年間修林李小宗詞時出土的，一鐫白文「李贄」，一鐫朱文「卓吾」，鈕刻單獅，蹲坐側首，神態淳樸。這是迄今僅見的明代壽山石印鈕藝術晶。
壽山石鈕雕始以古獸為主，逐漸發展有博古圖案、翎毛、魚蟲、花果、人物等品類，印鈕雖小，卻吸引了不少石雕藝術家在印鈕上嘔心瀝血。費盡心機，以高超的技法與深厚的藝術修養，賦方寸以萬種風流。清代傑出的雕刻家楊玉璇。周尚均，也是雕鈕高手。楊玉玻的鈕飾風貌是集古代玉至銅印的規范，充分發揮壽山石柔而易攻的特色，施以精藝，突出獸鈕的神、情、趣，因而活靈活現，栩栩如生。周尚均制鈕與楊玉璇的風格不同，以華茂、清靈。流暢著稱，且常用誇張手法強化形象、達到微妙人神的境界。他還善於擷取些紋圖案刻博古平鈕，並在印台四周刻淺浮雕錦褥紋和取古銅器圖案加以演變作邊紋。周尚均的博古圖案直處平整，轉角處圓渾流暢）圖案間隔緊密，有針線難人之妙，堪稱一絕。
清同治光緒年間，福州「東門派」鼻祖林培謙亦精幹印鈕與博古圖案的雕刻藝術，所刻獸頭形態，刀法靈動，鬚髮均用開絲，從不間斷。其得意弟於林元珠所刻印鈕，道健有力，神態逼真，尤精幹須、鬃、毛、發的刻劃。「東門派」刻鈕的後人頗多，傑出者如林元水、林友清、鄭仁蛟、林壽煁、周寶庭等。他們雖承師法，然各有新意，尤其是周寶庭的獸鈕雕刻能兼融東。西門流派之風韻，總結出古獸鈕百餘種名目，是壽山石鈕雕的一代宗師。
「西門派」本來就以治印雕鈕作為本門派的宗業，因此從潘玉茂開始，到潘玉進、玉泉兄弟，以及後續弟於林文寶。陳可觀。陳可銑等都是雕鈕名家。作品風格與「東門派」遏異，以古雅大方，渾樸厚重，深得文人雅士的珍愛。
今日高檔的壽山石印章，幾乎每章必雕鈕，除了刻古獸鈕外，尚雕現代動物、植物，也雕人物、花果魚草，還兼雕薄意，是古代習尚流風的延續和發展。印章有鈕無鈕，其經濟和藝術價值相去甚遠。 |
